В Восточной Антарктиде, под ледяным покровом толщиной более 1,5 километров, учёные обнаружили хорошо сохранившийся древний рельеф. Этот участок, расположенный в районе Земли Уилкса, по площади сопоставим с Московской областью — около 31 тысячи квадратных километров. Спутниковые и радарные данные указывают на то, что в прошлом здесь текли реки, росли леса и, возможно, даже пальмы.
Исследователи зафиксировали три значительных поднятия, разделённых глубокими долинами. Благодаря медленному перемещению льда — менее 5 метров в год — ландшафт уцелел в мельчайших деталях. Низкая температура льда практически не разрушает грунт, что позволило сохранить поверхность в первозданном виде до наступления эпохи оледенения.
Эта территория оставалась скованной льдом даже в периоды потепления. Однако учёные предупреждают: из-за глобального потепления и увеличения концентрации углекислого газа ледяной щит может начать таять.
