Елена Кан до сих пор хранит в памяти тот день ноября 1941 года, когда война ворвалась в её жизнь, словно дикая стихия. Юная ленинградка, погруженная в мир "Мёртвых душ" Гоголя, не обратила внимания на звуки воздушной тревоги, и едва не расплатилась за это своей жизнью.
Фугасная бомба разметала фасад их дома и повредила подворотню, ударная волна выбросила девушку к стене, завалив её мебелью. Придя в себя в облаке пыли и хаоса, Елена почувствовала, как трудно заставить себя подняться.
Несмотря на продолжающуюся тревогу и холодный ноябрь, она собрала все силы и отправилась в бомбоубежище, правда, уже через соседний подъезд. В тот момент книга казалась последней из забот в страшной реальности вокруг.
