1 июня 1725 года императрица Екатерина I, следуя завещанию Петра I, основала орден Святого благоверного великого князя Александра Невского. Это была третья российская награда после ордена Андрея Первозванного и женского ордена Великомученицы Екатерины.
Александр Невский, признанный великим защитником русской земли и православия, оставил свой след в истории как выдающийся полководец и дипломат. Его подвиги в борьбе с татарами и северными католиками принесли ему почёт и славу. В 1549 году он был причислен к лику святых за свое великодушие и стойкость. В 1710 году в Санкт-Петербурге была основана Александро-Невская лавра в его честь, куда в 1724 году Петр I повелел перенести останки князя.
Изначально орден Святого Александра Невского вручался за военные заслуги, но постепенно стал отмечать и другие значимые достижения на благо страны. Члены Российского Императорского Дома автоматически становились его кавалерами.
Орден имел одну степень и состоял из трех компонентов: золотого креста, красной муаровой ленты и звезды. Крест носили через левое плечо, а звезду – на левой стороне груди. Капитульным храмом ордена был Троицкий собор Александро-Невской лавры, а девиз звучал как "За труды и Отечество".
В 1917 году, с падением монархии, орден был упразднён. Но уже в 1942 году, в разгар Великой Отечественной войны, был учреждён новый советский орден Александра Невского, награждавший офицеров Красной Армии.
Совсем недавно, в 2010 году, по указу Президента РФ, орден Александра Невского вновь заявил о себе в наградной системе России. Статут и описание ордена были утверждены, а его знаком стал возвращённый дизайн дореволюционных времён. Награждение орденом производится за выдающиеся подвиги в защиту отечественных границ от внешних угроз.
Интересно, что орден Александра Невского — единственная российская награда, которая претерпела изменения, оставаясь в наградных системах Российской империи, СССР и современной России.
