Мария Фёдоровна, супруга императора Павла I, была не только верной женой и матерью, но и настоящей ценительницей кулинарного искусства. Её утончённые предпочтения в еде и напитках оставили яркий след в истории.
Родившись в скромной, но дружной немецкой семье, Мария с детства усвоила, что женщина должна быть опорой для мужа и заботливой матерью. Став женой наследника российского престола, она полностью соответствовала этим идеалам, воспитывая детей с любовью и вниманием.
В своём «малом дворе» в Павловске и Гатчине Мария создала атмосферу уюта и изысканности. Она лично украшала стол цветами и фруктами, выращенными на собственных фермах и в оранжереях. Продукты для стола поступали с её молочной фермы и птичника, что вызвало прозвище «коровница», которое придворные дали ей из-за её увлечения хозяйством.
Как и её свекровь Екатерина II, Мария Фёдоровна была заядлой кофеманкой. Каждое утро она начинала с чашки крепкого кофе, приготовленного по её строгим предпочтениям. Однажды, получив кофе с неприятным кислым привкусом, она не сдержала раздражения, но позже извинилась, добавив: «Ты знаешь, как немки любят кофе. Ничто не может их рассердить больше, чем плохой кофе».
Однажды Мария Фёдоровна пожелала, чтобы повар создал для неё нечто абсолютно новое. Мастер-кондитер, подойдя к задаче с креативностью, приготовил удивительно лёгкий десерт, который позже стал известен как «Птичье молоко». На вопрос императрицы о названии блюда, повар ответил: «Это сделано из того, чего не бывает в природе. Я создал его специально для Вашего Величества».
Мария Фёдоровна была воплощением гармонии и красоты не только в семье, но и в организации дворцовых приёмов. Её чувство стиля и умение создавать уютные и торжественные обеды сделали её примером для всех последующих русских императриц. Легенда о её кулинарных предпочтениях, от безупречного кофе до первых дегустаций «Птичьего молока», остаётся частью богатой истории российского императорского двора.
