Этим летом, несмотря на жару, мой огород был полон зелени, а урожай помидоров превзошёл все ожидания. Секрет в правильной мульче, которую я делаю сам. В основе — подвяленная трава без химикатов, которая постепенно отдаёт почве полезные вещества. С осени я собираю сухие листья, они отлично удерживают влагу. Оптимальное соотношение компонентов: травы — около половины от общего объёма, листьев — примерно четверть, немного хвои (три-четыре горсти на ведро смеси) и измельчённой коры. При таких пропорциях земля не пересыхает, а растения вырастают крепкими. Подготовка мульчи занимает два дня. В первый день утром я скашиваю траву и раскладываю её тонким слоем для подвяливания на 2–3 часа. В это время измельчаю остальные материалы. Важно контролировать влажность компонентов: в горсти материал должен быть чуть влажным, но не мокрым. Вечером укладываю всё слоями толщиной 15–20 сантиметров, каждый слой опрыскиваю раствором золы (1 стакан на ведро воды). При отсутствии золы подойдёт обычная вода. На второй день проверяю температуру внутри кучи — она не должна превышать 40 градусов. Перемешиваю компоненты дважды за день — в обед и вечером. Если смесь суховата, добавляю немного воды. Готовность определяю по однородности массы и лёгкому земляному запаху. При появлении запаха аммиака необходимо перемешать смесь и добавить сухих листьев. Когда укладывать мульчу? Нужно дождаться, когда земля хорошо прогреется. По моим наблюдениям, это конец мая или начало июня. Толщина слоя — важный фактор успеха. Для томатов достаточно пяти пальцев, для моркови и свёклы — трёх. Всегда оставляю пространство вокруг стебля, примерно с ладонь — иначе растение задохнётся. Свежескошенную траву я никогда сразу не применяю — пусть подвялится до вечера. Главное правило — не использовать растения с пятнами или плесенью, такая мульча погубит весь огород. Раз в месяц проливаю грядки настоем золы — стакан на ведро воды. Если после дождя замечаю белый налёт на мульче, просто рыхлю её вилами и подсыпаю сухой травы. Зимой мульчу с грядок не убираю, она защищает землю от морозов. Весной старый слой просто перекапываю — выходит отличное удобрение.
