Учёные из Китая изучили горные породы возрастом 2,8 миллиарда лет, обнаруженные на севере страны. Эти исследования позволили по-новому взглянуть на то, как формировалась ранняя Земля. Анализ минералов показал, как эволюционировали атмосфера и океаны, а также как зародилась жизнь.
Оказалось, что 2,8–2,5 миллиарда лет назад в океанах было много железа и мало кислорода. Затем, между 2,4 и 1,8 миллиардами лет назад, произошла «Кислородная революция». На это указывают находки графита, фосфатов, бора и магнезита.
В период 1,6–1,4 миллиарда лет назад в морской среде появились зоны с высоким содержанием кислорода и марганца. А формирование бокситов, богатых алюминием, было вызвано климатическими изменениями 359–252 миллиона лет назад.
Это исследование помогает лучше понять геологические процессы на планете и может быть полезно для поиска новых месторождений полезных ископаемых.
