Екатерина II — одна из самых значимых фигур в истории России. Её правление ознаменовалось множеством реформ и присоединением новых территорий. Однако не всё было так однозначно. Современники отмечали не только её достижения, но и тёмные стороны её правления.
Одним из проблемных аспектов было окружение императрицы. Среди её доверенных лиц были не только выдающиеся личности, такие как Князь Потёмкин, но и те, кто использовал своё положение в корыстных целях. Например, Платон Зубов, человек недалёкий и алчный, и его братья брали взятки и злоупотребляли влиянием стареющей владычицы.
Коррупция при Екатерине II достигла невиданных масштабов. Взятки брали как мелкие чиновники, так и вельможи. Даже фавориты императрицы не гнушались принимать подарки и лоббировать свои интересы.
К концу правления Екатерины Великой общий госдолг Российской Империи достиг 205 млн рублей, из которых 33 млн составляли внешние долги. Расплатиться с зарубежными кредиторами удалось только к концу XIX века. Историк Николай Чечулин описывал последние годы царствования императрицы как «тяжёлый экономический кризис».
Несмотря на все достижения, к концу правления Екатерины II дисциплина в армии ослабла. Особенно это было заметно в гвардейских частях — армейской элите. Офицеры вели себя разнузданно, ходили на службу в штатском и позволяли себе уходить в отпуск на неопределённый срок.
